どこまで続く元祖天才の重賞連敗

三浦皇成に自らの新人記録を塗り替えられる一方で、重賞連敗が止まらない武豊。30日に交流重賞「北海道２歳優駿」をメトロノースで勝ったものの、ＪＲＡ重賞は自己ワーストの連敗街道をまっしぐら。その不名誉な記録は、菊花賞で「34」まで伸びた。
同騎手の過去の重賞最多連敗は、92年５月から93年１月にかけての「29」。このときは、４歳牝馬特別（現フローラステークス）を勝ってから、東京新聞杯を勝つまでの間だったが、奇しくもこの２レースの勝ち馬はいずれもキョウワホウセキ。ならば今回も、最後に重賞を勝ったダノンゴーゴーでトンネル脱出かと思いきや、同馬は屈腱炎で戦線離脱。連敗ストップは他の馬に託される。
自己ワーストを更新した30連敗目のレースは、毎日王冠。ヴィクトリアマイルに続いて、またもウオッカで１番人気を裏切った。これまで同馬には３回騎乗して４、２、２着。この間、岩田で安田記念を勝っているだけに、天皇賞はいよいよもって背水の陣。理想的には、土曜のスワンステークスをファリダットで勝ち、重賞連敗を止めてから天皇賞に臨みたいところだが…。
もっとも、スランプは重賞に限った話。勝利数はダントツで、勝率と連対率も僅差ながら安藤勝をおさえてトップ。それらの数字からは、衰えなど微塵も感じさせない。重賞連敗の主たる原因は、巡り合わせの悪さなのだろう。
武豊が経験した真のトンネルは、91年暮れに喫した「42連敗」に尽きる。その引き金となったのは、かの、メジロマックイーンによる天皇賞秋降着。騎乗停止後はわずか３勝しかあげられず、12月未勝利、年間96勝に終わった。100勝に届かなかった年は、１年目と海外に拠点を移していた01年以外では、この91年だけである。

連敗がこれだけ話題になるのは、比類なき天才ジョッキーであることの裏返し。連敗だけ取り上げるのはフェアじゃないので（？）、重賞における連続好走の驚異的な実績を２つほどあげておこう。これだけでも、武豊の偉大さをあらためて思い知るはずだ。

騎乗機会６連勝
98年に、ローズＳ（ファレノプシス）→セントウルＳ（マイネルラヴ）→毎日王冠（サイレンススズカ）→京都新聞杯（スペシャルウィーク）→デイリー杯３歳Ｓ（エイシンキャメロン）→秋華賞（ファレノプシス）で達成。

騎乗機会20連続５着以内
06年に、京都牝馬Ｓ（ディアデラノビア５着）から天皇賞春（ディープインパクト１着）までの20戦で達成。この間の成績は、９勝、２着４回、３着２回、４着２回、５着３回。

42連敗の引き金となった天皇賞から17年。因縁のレースで重賞連敗がストップすれば、史上単独最多「盾Ｖ11」の偉業が達成される。