春２冠への勝ち上がりリミット

クラシック出走枠をめぐるサバイバルレースがいよいよ本格化してきた。確実にトライアルに出走するためには、収得賞金900万以上が必須。つまり、「２勝」もしくは「１勝プラス重賞２着」がボーダーライン。共同通信杯やきさらぎ賞に出走する１勝馬の多くは、よほどの大物でもないかぎり、２着狙いが本音だろう。
「２勝」もしくは「１勝プラス重賞２着」にこぎつけるには、当然のことながら、まずは１勝をあげなければならない。では、クラシック制覇にぎりぎり間に合う初勝利はいつか。グレード制導入以降、３歳で勝ち上がった春のクラシックホースは以下のとおり。

皐月賞
04年ダイワメジャー　　　２戦目１月17日（新馬戦12月28日）
02年ノーリーズン　　　　新馬戦１月５日
99年テイエムオペラオー　３戦目２月６日（新馬戦８月15日）
98年セイウンスカイ　　　新馬戦１月５日
88年ヤエノムテキ　　　　新馬戦２月27日
85年ミホシンザン　　　　新馬戦１月６日

ダービー
08年ディープスカイ　　　６戦目１月26日（新馬戦10月８日）
00年アグネスフライト　　新馬戦２月６日
96年フサイチコンコルド　新馬戦１月５日
93年ウィナーズサークル　４戦目１月22日（新馬戦７月23日）

桜花賞
06年キストゥヘヴン　　　４戦目３月５日（新馬戦12月17日）
95年ワンダーパヒューム　新馬戦１月８日
93年ベガ　　　　　　　　２戦目１月24日（新馬戦１月９日）
88年アラホウトク　　　　２戦目２月14日（新馬戦１月31日）

オークス
06年カワカミプリンセス　新馬戦２月26日
01年レディパステル　　　３戦目２月11日（新馬戦１月８日）
00年シルクプリマドンナ　新馬戦１月30日
98年エリモエクセル　　　新馬戦１月31日
95年ダンスパートナー　　新馬戦１月29日
94年チョウカイキャロル　新馬戦１月５日
93年ベガ　　　　　　　　２戦目１月24日（新馬戦１月９日）
88年コスモドリーム　　　２戦目１月23日（新馬戦１月10日）
85年ノアノハコブネ　　　新馬戦１月26日

牡馬の場合、２歳デビューの早熟馬の多くはマイル路線に進むため、３歳デビューでも皐月賞に手が届くケースが少なくない。しかしダービーとなると、勢いだけでは通じない。２歳でデビューし、早めに賞金を加算し、余裕をもって仕上げていくのが王道となっており、３歳デビュー馬は苦戦傾向にある。
逆に牝馬は、１冠目がマイル戦であるため、２歳デビューの早熟馬がそのまま桜花賞でも好走しやすく、３歳デビュー馬が付け入る余地はあまりない。しかし距離が一気に伸びるオークスでは早熟マイラーがほぼ壊滅するため、距離適性に勝る３歳デビュー馬が台頭しやすくなっている。

また、上記の牡馬10頭の初勝利はすべて、３歳新馬勝ちか、２歳デビューの３歳未勝利勝ち。つまり、３歳デビュー馬は、新馬で勝ち上がれなければ春２冠を勝てないということ。最も遅い勝ち上がりは、ヤエノムテキの２月27日だが、常識的には２月第１週がリミットか。今年はしかもハイレベル。目下未勝利の馬はお呼びでなさそうだ。
一方牝馬は、３歳新馬を勝てなくても、２月第２週以降の勝ち上がりでも、戴冠のチャンスはある。最も遅い勝ち上がりはキストゥヘヴンの３月５日。目下未勝利の馬も望みを捨てる必要はないだろう。ただし今年はブエナビスタという大物がいる。これを負かす３歳デビュー馬がはたしているかどうか…。